中国道教的主要教派为：全真，茅山，灵宝，正一，净明五个派别。
1、全真
全真道，道教主流教派，嗣老君遗教、秉东华演教、承钟吕传教，开宗于辅极帝君王重阳 。以全老庄之真、苦己利人为宗旨 。
开宗祖师王嚞，道号重阳子，陕西咸阳人。早年曾应武举为状元，入仕，后辞官归隐。正隆四年(1159)，在甘河镇遇仙，为汉钟离和吕洞宾，得授金丹口诀。遂隐居终南山，修道三年。大定年间出关赴山东传教。招收马钰、谭处端、刘处玄、丘处机、王处一、郝大通、孙不二等七大弟子，世称全真七子。
全真道在阐发内丹学方面最是成绩斐然。全真教全面而深刻的继承了传统道家思想以外，更将科仪、戒律、符箓、丹药等道家文化瑰宝重新整理。为今时今日的道教奠定了根基。当今中国道教协会会址即为龙门祖庭之一的北京白云观。
2、茅山派
茅山派，上清派的别称，因为坐落在茅山，故被人称为茅山派。也分南北茅山道教，北茅山为创始地，南派茅山为今天广东罗浮山创始人为葛洪。上清派实际为南梁陶弘景茅山所创。
该派除代表人物大宗师陶弘景外，南北朝时有科仪大师陆修静、孙游岳等，隋唐时有王远知、潘师正、司马承祯、李含光以及著名诗人李白等，高道辈出，为道教正宗与道门主流。
北宋时与龙虎山、閤皂山同为道教三大符箓派，号称三山符箓。
3、灵宝派
亦称阁皂宗、葛家道。由葛玄创立，是产生于东晋末年的一个道派，活跃于江南一带，本山为阁皂山，与上清派的出现时间大体相同。该派是以信奉和传承《灵宝经》系而形成的教派，也因主传与主修《灵宝经》系而得名。
灵宝派提倡修道者应该不仅仅只求个人成仙，而应包括要借此帮助别人行善得道，普度众生。至唐代，灵宝经法、修炼理论渐为上清茅山派所吸收。北宋金元时期阁皂山灵宝宗坛与江西龙虎山正一宗坛、江苏茅山上清宗坛为符箓三山。
4、正一派
正一派有茅山、灵宝、清微、净明等诸派之分，但仍以天师道为代表，习惯上，天师道也称为正一道。宗坛江西龙虎山。符箓三山为龙虎山、茅山、阁皂山。正一道是中国道教后期两大派之一。是在天师道、龙虎宗长期发展的基础上，以龙虎宗为中心，集合各符箓道派组成的一个符箓大派。
5、净明派
道教四大天师之一许真君许逊为祖师。西山净明道，以忠孝神仙、强调世俗伦理为其主要特色，学界多以为净明派乃是受理学影响而产生的一个道派。
元康元年（291）爆发八王之乱，许逊以晋室纷乱，乃弃官东归，与吴猛在豫章地区传播孝道。据说许逊的西山教团有上百人的规模，教团骨干有十二人，称十二真君，即许逊、吴猛、时荷、甘战，周广、陈勋、曾亨、盱烈、施岑、彭抗、黄仁览、钟离嘉。
南宋绍兴间(1131-1163年)，相传西山玉隆万寿宫道士何真公祈请许真君降临解救战乱，因得许逊授《飞仙度人经》、《净明忠孝大法》等。至元朝时，道士刘玉用“净明”作为教派名称，主要经典为《净明忠教全书》，并奉许逊为教祖，创立“净明忠孝道”。